Restauration d’une œuvre picturale anonyme

Un tableau des Collections d’objets et de spécimens de l’Université Laval a récemment bénéficié d’une restauration complète, rendue possible par la générosité de donateurs et donatrices.

Ce portrait d’homme anonyme provient de la collection de la famille du premier Premier ministre du Québec, Pierre-Joseph Olivier Chauveau (1820-1890). L’œuvre n’étant ni signée ni datée, son attribution et sa datation reposent sur des hypothèses. Par le style pictural, les vêtements et accessoires du sujet, ainsi que par l’élimination des autres candidats potentiels, ce tableau pourrait être attribué au peintre américain James Bowman (1793-1842).

Redonner vie au portrait  
L’ancienneté du tableau, sa provenance, et l’air digne du sujet justifiaient sa remise en état. Cette tâche complexe a été confiée à Annick Tremblay, diplômée de l’Université Laval et restauratrice d’œuvres d’art.

Très sombre et jauni, en raison de l’oxydation du vernis et de la saleté accumulée, le tableau présentait également plusieurs entailles, des pertes de matière picturale et des taches de bronzine (une peinture qui avait été utilisée pour tenter de redorer le cadre).

Un nettoyage minutieux de l’œuvre et de son cadre a été effectué et les entailles ont été réparées. La restauratrice a ensuite installé un dos protecteur pour limiter les variations climatiques subies par la toile, et la protéger des mauvaises manipulations. Le portrait a désormais retrouvé toute sa superbe d’antan.

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